Corría el año 1985 cuando Joe Simpson y Simon Yates se lanzaron al asalto de la cara occidental del Siula Grande en los Andes peruanos. Estaban en plena forma, eran jóvenes y buenos escaladores. La cara occidental, además de remota, era traicionera y nadie la había escalado antes. Al cabo de tres días de ascenso sin sobresaltos, Simpson sufrió una caída corta en la que se rompió varios huesos de la pierna. Conscientes de que no podrían rescatarles, decidieron descender juntos. Para conseguirlo, Yates tenía que bajar a Simpson de cien metros en cien metros. Un proceso lento y peligroso para ambos. Sin darse cuenta, Yates hizo pasar a Simpson por encima del borde de una grieta. La pendiente pronunciada se convirtió en pared vertical y ya no tenía donde agarrarse. Convencido de que los dos iban a caer al vacío, Yates decidió cortar la cuerda. Pero Simpson sobrevivió a la caída y consiguió arrastrarse hasta el campamento base. En Touching the Void, Yates y Simpson regresan al Siula Grande por primera vez para contar su historia que fue publicada en un libro del propio Simpson.
Una obra maestra de la literatura de montaña; ganador del Premio NCR 1989, y del galardón Boardman-Tasker, y que fue llevada con muchísimo éxito a la gran pantalla por Kevin Macdonald, ganador de numerosos premios por su documental One Day in September.
Entre los premios figuran: BAFTA Awards 2004, Boston Society of Film Critics Awards 2004, British Independent Film Awards 2004, Evening Standard British Film Awards 2004 y Seattle Film Critics Awards 2004.
